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Qué es un escáner 3D
Un escáner 3D mide la superficie de un objeto real y genera una nube de puntos o una malla de triángulos que reproduce su forma. Con ese modelo puedes copiar una pieza, fabricar un repuesto que ya no se vende, adaptar un diseño a una forma existente, por ejemplo un soporte a medida, o inspeccionar una pieza fabricada.
Tipos de escaneo
Luz estructurada
El escáner proyecta un patrón de luz sobre el objeto y una o varias cámaras miden cómo se deforma. Es la tecnología más común en los escáneres de mano, ofrece alta resolución y precisión y es segura para escanear personas. Se usa mucho en diseño de producto, odontología y medicina.
Láser
Una línea láser recorre la superficie y una cámara registra dónde incide. Los modelos de gama alta combinan muy buena velocidad, resolución y precisión, y suelen tolerar mejor las superficies difíciles. Se usan en ingeniería inversa e inspección industrial.
Fotogrametría
Un programa reconstruye la forma a partir de muchas fotos del objeto tomadas desde distintos ángulos. No necesita un escáner dedicado, así que es la opción más económica y funciona bien con objetos grandes, como esculturas o edificios. A cambio, no da resultados en tiempo real y requiere más trabajo posterior.
Sensores de profundidad en móviles
Algunos teléfonos y tabletas incluyen sensores que permiten escanear con aplicaciones. Son útiles para capturar volúmenes y objetos grandes de forma aproximada, pero su precisión suele quedarse corta para piezas mecánicas.
Tabla comparativa
| Tecnología | Puntos fuertes | Mejor para |
|---|---|---|
| Luz estructurada | Alta resolución y precisión; segura para personas | Objetos pequeños y medianos, cuerpo humano |
| Láser | Velocidad y precisión en gama alta | Ingeniería inversa e inspección |
| Fotogrametría | Bajo coste; escala bien a objetos grandes | Esculturas, patrimonio, objetos grandes |
| Sensores móviles | Accesibles y rápidos | Capturas aproximadas |
Cómo elegir un escáner 3D
- Tamaño de los objetos: cada escáner tiene un rango de tamaños para el que está pensado. Uno para joyas no sirve para una carrocería, ni al revés.
- Precisión y resolución: la precisión indica cuánto se acerca la medida a la real; la resolución, el detalle mínimo que captura. Para repuestos que deben encajar, prioriza la precisión.
- Superficies: los objetos brillantes, transparentes o muy oscuros son difíciles de escanear. A menudo hay que aplicar un spray matificante temporal.
- Software: comprueba qué incluye para alinear, limpiar y exportar la malla, y si exporta STL u OBJ.
- Color: solo lo necesitas si vas a usar el modelo en pantalla o para impresión a color.
Consejo práctico
Si quieres copiar una pieza mecánica sencilla, como un soporte o un engranaje, medirla con un calibre y dibujarla en un CAD suele dar un resultado más preciso que escanearla. El escáner brilla con formas orgánicas o complejas.
Del escaneo a la impresión
- Prepara el objeto: límpialo y, si es brillante u oscuro, aplícale un spray matificante.
- Escanéalo desde todos los ángulos, con varias pasadas si hace falta.
- Alinea y une las pasadas en el software del escáner.
- Limpia la malla: elimina el fondo y los puntos sueltos, y cierra los agujeros para que sea una malla estanca.
- Ajusta el modelo si es necesario: escala, cortes, una base plana o uniones con otras piezas en un CAD.
- Exporta en STL o 3MF y prepara la impresión en el slicer.
Fuentes
- Formlabs: How to choose the best 3D scanner to use with your 3D printer.
- Artec 3D: Photogrammetry vs 3D scanning.
Formlabs fabrica impresoras y Artec 3D, escáneres; usamos sus guías solo para datos técnicos generales.