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Qué es el PLA
El ácido poliláctico (PLA) es un termoplástico que se fabrica a partir de almidón vegetal, normalmente de maíz o caña de azúcar. Se imprime a temperaturas bajas, apenas se deforma al enfriarse y no necesita impresora cerrada, por eso es el material con el que empieza casi todo el mundo.
Su punto débil es el calor: se ablanda a partir de unos 55–60 °C. Una pieza de PLA olvidada en el salpicadero de un coche en verano puede deformarse en pocas horas. También es rígido y frágil: aguanta bien la carga, pero cuando falla se parte en lugar de doblarse.
A menudo se presenta como biodegradable. Es cierto solo en condiciones de compostaje industrial; en un vertedero o en el jardín se degrada muy despacio.
Qué es el PETG
El PETG es un poliéster modificado con glicol, de la misma familia que el PET de muchas botellas. El glicol lo hace menos quebradizo y más fácil de imprimir que el PET puro.
Comparado con el PLA, el PETG es más tenaz, flexa un poco antes de romperse y soporta temperaturas de hasta unos 75–80 °C. Resiste bien el agua y el uso en exteriores. A cambio, pide más temperatura de boquilla y de cama, y es más propenso a dejar hilos entre partes de la pieza.
Tabla comparativa
| Característica | PLA | PETG |
|---|---|---|
| Temperatura de boquilla | 190–220 °C | 220–250 °C |
| Temperatura de cama | 0–60 °C | 70–90 °C |
| Resistencia al calor | Se ablanda a unos 55–60 °C | Hasta unos 75–80 °C |
| Comportamiento ante golpes | Rígido y frágil | Tenaz, flexa antes de romperse |
| Facilidad de impresión | Muy alta | Media |
| Ventilador de capa | Al máximo | Moderado |
| Uso en exteriores | No recomendado | Adecuado |
Rangos orientativos. Cada fabricante indica los suyos en la ficha técnica (TDS) del filamento.
Cuándo elegir cada uno
Elige PLA si…
- imprimes prototipos, maquetas, figuras o piezas decorativas;
- estás empezando o tu impresora no tiene cama caliente;
- buscas el mejor acabado superficial y detalles finos con poco ajuste.
Elige PETG si…
- la pieza va a estar al sol o cerca de una fuente de calor;
- necesitas que soporte golpes o flexe un poco: clips, soportes, carcasas;
- la pieza estará en exteriores o en contacto frecuente con agua.
Consejo práctico
El PETG se adhiere con tanta fuerza a las superficies de PEI lisas que puede arrancar parte del recubrimiento al retirar la pieza. Usa una lámina texturizada o aplica antes una capa fina de pegamento en barra como separador.
Problemas habituales con PETG
Hilos entre partes de la pieza
Es el problema más común. Suele mejorar al bajar unos grados la temperatura de la boquilla y aumentar la retracción en pasos pequeños. Si los hilos persisten con ajustes correctos, comprueba si el filamento ha absorbido humedad: un rollo que lleva meses abierto suele imprimir mejor después de secarlo.
Primera capa que no se adhiere o se adhiere demasiado
Con PETG conviene dejar la boquilla algo más separada de la cama que con PLA: si se aplasta demasiado la primera capa, el material se acumula en la boquilla y se pega en exceso. Lo explicamos paso a paso en la guía de cómo calibrar una impresora 3D.
Fuentes
- Prusa Knowledge Base: PLA, guía de material del fabricante.
- Prusa Knowledge Base: PETG, guía de material del fabricante.